2016-2017年の調査結果
2016年と2017年の6月から11月にかけて、本プロジェクトは第2・第3フィールド・シーズン（現地調査期間）の節目を迎えました。
考古学者、現場作業員、そして各分野の専門家からなる素晴らしいチームの尽力により、毎年多くの情報が集まっています。
それらの情報は、1500年以上前の「石柱の広場」複合体で人々がどのような暮らしを送っていたのかという、巨大で複雑なパズルを解き明かす大切なピースとなります。
2016年の発掘調査は112区画に及び、総面積は715平方メートルに達しました。
続く2017年には86区画、計628平方メートルを調査したほか、3本のトンネル探査も行いました。
すべての発掘地点は、「フロント（調査区）」A、B、C、D、E、Fという6つの主要な研究エリアに区分されています。最初の4つのフロントは2015年の第1シーズンに開始され、フロントEは2016年、フロントFは2017年からそれぞれ調査が始まりました。
こうした考古学調査には、私たちの歴史遺産を適切に世に伝え、管理し、保護しながら研究するという大きな責任が伴います。そのため、現場での作業中に細かく正確な記録を残すことは極めて重要です。発掘は情報収集の最初の段階に過ぎず、その後に写真撮影や図面の作成、デジタルマッピングや「フォトグラメトリ（写真測量）」による遺構・遺物の精密な3次元位置情報の記録、そして報告書の作成へと続いていきます。
さらに調査では、遺跡への影響を最小限に抑えつつ、分析用のサンプル収集も頻繁に行います。
採取したサンプルを分析することで、当時の自然環境（植物や動物）がどのようなものだったのか、人々が何を食べていたのか（動植物の種類や調理方法）、そしてかつての住民たちがどのような活動をしていたのかを詳しく復元することができます。また、年代測定（放射性炭素年代測定や考古地磁気測定）のためのサンプルも、そうした活動が「いつ」行われたのかを特定するための重要な裏付け資料となります。
この記事では、読者の皆さんに2016年と2017年シーズンのハイライトをいくつかご紹介したいと思います。
Front A（調査区A）:
解体された階段をどうやって見分ける？
フロントAでは、構造物25Kに沿ってトレンチ（試掘溝）の掘削を行いました。これは高さ約3メートルの大きく細長い基壇で、その両側には「死者の大通り」と「石柱の広場」に面した階段が備わっています。このように両側に階段を配置した目的は、おそらく人々がこれら2つのエリア間を行き来できるようにするためだったと考えられます。
長年の放置による侵食で崩れてしまった、最も新しい時期の階段の堆積物（土や石）を取り除いたところ、その下から、より古い時代の階段の土台が見つかりました。この土台は、固められたテペタテ（建設に用いられる黄色い砂利）で作られていました。かつてはこの土台の上に、加工された大きな石が置かれ、段としての役割を果たしていました。
それから時が下り、より新しい時代になると、上に新しい階段を建設するためにこれらの石は取り除かれました。こうした発見により、テペタテの土台の上に残された、古代の階段のいわば「設計図」を明らかにすることができたのです。
彼らはなぜ、古い階段を解体したのだと思いますか？
Front B（調査区B）:
ピラミッドはどうやって建てられる？
フロントBでは、この複合体内にある3つの最大級の盛り土のうち、一つの上部を掘削しました。
「構造物25C」と名付けられたこの建物は、「石柱の広場」の地面から12メートル以上の高さがあります。ここでの発掘調査により、その内部は石と泥で作られた多くの「立方体」を組み合わせて構築されていることが判明しました。それらの立方体を横に並べたり、積み重ねたりして造られていたのです。私たちはこれらの立方体を「建設ボックス」と呼んでいます。
この場所での掘削は、7.5メートルというかなりの深さにまで達しました。これは、数十年前に行われた大規模な盗掘によってできた窪みを「うまく利用」したためです。この方法をとったことで、遺跡に新たな損傷を与えることなく、このピラミッドがどのように建設されたのかを詳しく観察することができました。
このような構造物を造るために、一体どれほど多くの人々が必要だったか想像できますか？
Front C（調査区C）:
なぜ、神殿が焼失したことがわかる？
フロントCでは、構造物26Bと呼ばれる高さ3.5メートルの盛り土の頂上を掘削しました。
ここでは壁に囲まれた広い室内床が見つかり、面積が約13平方メートルほどある大きな部屋を形成していました。床の造りは、テオティワカンの伝統的な手法に従い、テソントレ（火山岩）の砂利を混ぜたものの上に、漆喰（しっくい）を薄く滑らかに塗って仕上げられていました。
漆喰（しっくい）は通常、石灰で作られているため白色をしていますが、構造物26Bで見つかった床は独特な灰色をしていました。これは、その中に木炭の痕跡が含まれていることを示しています。つまり、かつてこの部屋で火災が発生し、その熱で床が焼けて変色したことを意味しています。私たちが回収した木炭の破片は、おそらく焼失して崩落した屋根の残骸であると考えられます。
これほど広い部屋は、一体何に使われていたと思いますか？
Front D（調査区D）:
マヤ人絵師たちの痕跡を追って……
2016年、フロントDの広場の床下にある埋土（埋め戻された土）から、いくつかの壁画の断片が発見されました。非常に特別なのは、これらの断片が独特の絵画様式を備えていたことです。このことから、これらはマヤの芸術家によって手がけられた可能性が高いと考えられます。これらの断片は、「石柱の広場」複合体のこのエリアにあった重要な部屋を飾っていた壁画の一部であったに違いありません。
翌2017年も、この巨大なパズルのピースをさらに回収するために、同じ場所での掘削を続けました。現在までに600点以上の壁画断片を回収しており、現在はそれらの写真撮影、接合・強化処理、スキャン、そして解釈といった研究が活発に進められています。この発見に関する詳細な情報は、雑誌『Arqueología Mexicana』の出版物（こちら）でもご確認いただけます。
この場所でマヤの芸術家たちが働いていたことについて、あなたはどう思いますか？
Front D（調査区D）:
盛大な饗宴（お祭り）の跡
フロントDの別の場所では、2015年に、構造物25Cの盛り土（ピラミッド）を地表レベルで調査するためのトンネル掘削を開始しました。掘削を始めてから数メートルのところで、大量の木炭や骨の断片とともに、壊れた土器が積み重なった重要な遺構を発見しました。
研究室での初期分析と復元作業によって、これらの器の多くがほぼ完全な形であったことが判明しました。また、炭化した残骸や骨の遺体を調べたところ、多くの種子や骨が「調理された」植物や動物に由来することがわかったのです。
そのため、これらは大規模な饗宴（きょうえん）イベントの跡であると考えています。お祝いが終わった後、すべての食器と食べ残しがこの場所に捨てられ、埋められたのでしょう。
1700年前に、これほど巨大なお祝い事があったことを想像できますか？
Front E（調査区E）:
古代の住居はどのようなものだった？
フロントEでは、いくつかの部屋の床と壁の基礎を発見しました。テオティワカンの住居様式に従い、ここでも「ポルティコ（柱廊）」を備えた部屋が見つかっています。ポルティコとは、部屋とそれに隣接するパティオ（中庭）の間にある、開放的なホールのような空間のことです。こうしたスペースで、当時の人々は食事の準備や保存をしたり、黒曜石の道具を加工したり、眠ったりしていたと考えられます。
約1700年前のテオティワカンでの何気ない日常を、想像できますか？
Front F（調査区F）:
隣人たち
2017年、私たちは「死者の大通り」の反対側、太陽のピラミッドのすぐ隣にあるエリアの調査を開始しました。私たちはこの場所を、その立地にふさわしく「太陽のピラミッド北広場」と呼んでいます。この地域は「石柱の広場」とともに、私たちが「石柱の広場 複合体」と呼ぶ範囲を構成しています。
その立地から考えて、北広場は「石柱の広場」と対をなす区画として設計されたはずですが、太陽のピラミッドにより近いという特徴があります。したがって、私たちはこの区画にいた人々の歴史を調査することにしました。なぜなら、彼らはおそらく「石柱の広場」の人々と極めて近い距離で暮らしていたと考えられるからです。
まだ学ぶべきことや達成すべきことは多くありますが、現時点の調査で、当時の住民たちが主広場にかなりの改修を施していたことがわかっています。具体的には、はるかに古い床の上に新しい床を築き直していました。ただ、フロントFでは、フロントDで見られたような大規模な改修の証拠は、今のところそれほど多くは見つかっていないという点は注目に値します。
2018年のフィールド・シーズンへ！
最初の3つのフィールド・シーズンで得られた成果は、メキシコで開催された「テオティワカン円卓会議」や、ワシントンD.C.での「第83回アメリカ考古学会（SAA）年次大会」ですでに発表されています。
まもなく始まる2018年の調査シーズンの分析からも、さらに面白い結果が得られることを期待しています！