骨が教えてくれること

骨の遺存体の分析も、多くのことを明らかにする重要な研究の一つです。

毎年、専門家たちは発掘調査で回収された骨の研究において大きな進展を遂げています。

主な目的は、そこにどのような種類（種）が含まれているのか、そしてその集合体の中に何体（個体数）の標本や個体が存在するのかを特定することです。
また、一目でわかるような健康状態や、骨に残された文化的活動・行為の痕跡（細工、煮沸、焼損、断片化など）もすべて記録されます。

これらの骨の大部分は発掘現場で直接回収されたものですが、それとは別に、土壌サンプルの分析中にも、少量ながら極めて重要な骨が回収されます。
一般的に、これらの骨には人間と動物の両方の個体が含まれています。

動物の骨の中には、シカ、カメ、ウズラや七面鳥などの鳥類、げっ歯類、ウサギ、犬、そしてピューマが特定されています。骨の断片化が激しく種を特定できない場合は、小型・中型・大型哺乳類といったサイズ別のカテゴリーに分類されます。

また、これらの骨の多くには加工された痕跡が見られました。つまり、道具（針、紡錘、くさび、スクレイパー、彫刻刀）を作るために加工されていたり、顔料で彩色されていたり、解体による切り傷が残っていたり、あるいは調理された形跡（焼損や煮沸）があったりしたのです。

これは、テオティワカンの人々の日常生活において、動物がいかに多目的に利用されていたかを示しています。例えば、シカのような大型種は食肉となるだけでなく、その角や皮も利用されていました。当然ながら、動物の体の特定の部位からは、解体時に付いた切り傷が多数見つかっています。また別の興味深い例として、ウサギやウズラのような小鳥の焼けた骨も挙げられます。これらは、おそらく食用として調理されたものと考えられます。

人骨の分析に関しても、主な目的は動物の場合と非常によく似ています。まず専門家が、頭蓋骨、腕、胴体、脚など、骨の部位を特定します。次にその個体の年齢を推定し、目に見える病変（骨に影響を与える疾患）を記録した上で、自然、あるいは文化的要因による加工の痕跡がないかを確認します。これには、道具製作による痕跡のほか、切断、焼損、煮沸、さらには意図的な破壊によって生じた痕跡も含まれます。

一般的に、回収された人骨の大部分は断片化したものですが、乳児から大人まで、あらゆる年齢層の男女のものであることが分かっています。これまでに分析を終えたフロントAのコレクションからは、骨の大部分が断片化・焼損しており、死の直後、あるいは死に近い時期にバラバラに解体された可能性があることが判明しました。これは、当時の状況における非常に興味深い側面を描き出しており、古代に起きた暴力的な出来事の結果である可能性を示唆しています。

そしてこちらの記事では、その他の骨の分析から得られた興味深い結果を紹介しています。

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『古食性の構成要素：研究室での「同位体分析」が考古学に果たす役割』