por Yolanda Peláez Castellanos

Teotihuacan fue una de las ciudades más influyentes de Mesoamérica, las investigaciones arqueológicas señalan que se ocupó entre el 100 a.C. y el 550 d.C. En el momento de su máximo esplendor llegó a tener entre 75,000 y 125,000 habitantes y una extensión de 20 km². La Pirámide del Sol fue el edificio más grande de la metrópoli con aproximadamente 63 m de altura y 222 m en cada lado de su base.

¿Qué significan estas cifras? El objetivo de esta publicación es desglosar estos números y compararlos con otras ciudades, monumentos y espacios alrededor del mundo para que el lector pueda tener un mejor entendimiento de las dimensiones de la metrópoli.

Años de ocupación: 100 a.C.- 550 d.C. 

Es un hecho que aprender sobre historia es mucho más interesante que solo memorizar fechas. Sin embargo, conocer las fechas es útil para entender el marco temporal en el que ciertos eventos ocurrieron. Teotihuacán se ocupó por varios siglos hace miles de años, pero ¿cómo podemos dimensionar cuánto duran seis siglos? ¿Qué estaba pasando en otros lugares del mundo mientras Teotihuacan existió?

La ocupación de la ciudad duró alrededor de 650 años. Si estamos en 2021 (siglo XXI), hace 650 años era el año 1371 (siglo XIV); en ese siglo la peste negra llegó a Europa y Dante Alighieri escribió la Divina comedia. Si piensas cuánto tiempo ha pasado desde entonces y todo lo que el mundo ha cambiado, podrás darte cuenta de que 650 años es mucho tiempo.

La siguiente tabla presenta las fechas estimadas para las fases cerámicas de Teotihuacan (Cowgill 2015). Teotihuacan estuvo ocupada de las fases Patlachique a Xolalpan Tardío y su colapso inició alrededor del 550 d.C. (Manzanilla 2018:213-215). Si quieres saber más sobre cronología y las fases cerámicas, visita la sección de Cronología Relativa.

Fase	Periodo temporal
Patlachique	100 a.C.-1 d.C.
Tzacualli	1-100 d.C.
Miccaotli	100-170 d.C.
Tlamimilolpa Temprano	170-250 d.C.
Tlamimilolpa Tardío	250-350 d.C.
Xolalpan Temprano	350-450 d.C.
Xolalpan Tardío	450-550 d.C.
Metepec	550-650 d.C.

¿Qué estaba pasando en Europa durante este periodo? El inicio de Teotihuacan (fase Patlachique) es más o menos contemporáneo con el del Imperio Romano, que duró entre 27 a.C. y 476 d.C. (Britannica 2021) y cuando Teotihuacan se desocupó en el siglo VI, en Europa estaba iniciando la parte temprana de la Edad Media.

Población estimada: ca. 75,000-125,000 habitantes

No se sabe la población exacta de la ciudad, pues si había censos en ese entonces, éstos no se preservaron hasta nuestros días; René Millon (1973:44-45) estimó[1] que había entre 75,000-125,000 habitantes en su momento de máximo esplendor. Como comparación, la población de Brujas en Bélgica en 2017 era de 118,284 (UrbiStat s.f.) y, aunque parece que no es tanto para los estándares de nuestros días, porque Brujas es una ciudad relativamente pequeña, en su tiempo Teotihuacan fue la ciudad de mayor tamaño del hemisferio occidental (Cowgill 2015:1) y la sexta más grande del mundo (Millon 1994:17) (Figura 1).

[1] Existen otros cálculos poblacionales más recientes y menos generosos (i.e., Cowgill 2015), pero aquí se incluyen las estimaciones de Millon a fin de ser consistentes con el mapa en la Figura 1.

Tamaño: ca. 20 km²

El área que puede visitar el público es solo el centro ceremonial de la ciudad y abarca 2.4 km² (264 ha) (INAH 2021) (Figuras 2 y 3). Para dimensionar esta medida, el principado de Mónaco, al sur de Francia, mide 2 km² (Viajes NG 2021) y Central Park, en la ciudad de Nueva York, mide 3.41 km² (Britannica 2020). Sin embargo, el área abierta a visitantes es solo es un porcentaje pequeño de la ciudad (alrededor del 12%), ya la extensión máxima aproximada de la ciudad fue de 20 km² (Millon 1973:xi) y es comparable con la República de Nauru, una isla en Micronesia que mide 21 km² (Viajes NG 2021).

Dimensiones de la pirámide del Sol

Altura aproximada: 63 m; Base: longitud por lado: 222 m, área: 49,248 m² (Sugiyama 1993:112).

El monumento más grande de Teotihuacan es la Pirámide del Sol. No conocemos su altura exacta porque ha sido afectada por destrucción natural y humana y su reconstrucción no es totalmente precisa, sin embargo, no debió ser muy diferente de los 63 m que mide en la actualidad (Sugiyama 1993:112). Como comparación, el Templo Mahabodhi en India mide 55 m (Britannica 2019), y la Torre de Pisa en Italia mide unos 56.67 m (Leaning Tower of Pisa 2021).

La Pirámide del Sol tiene una masa mayor que estos dos monumentos ya que cada lado de su base mide 222 m, abarcando un área de 49,248 m². ¿Alguna vez has visitado un estadio deportivo? ¿Has sentido lo pequeño que eres en comparación con el área total? Para comparar el tamaño del área de la base de esta pirámide, el Principality Stadium en Cardiff,Gales, también conocido como Millennium Stadium, mide 40,000 m² (Principality Stadium 2021). Por otro lado, un edificio que abarca un área similar a la de la Pirámide del Sol es el Castillo de Windsor, en Inglaterra, con 52,609 m² (Royal Borough of Windsor and Maidenhead 2021).

Cuando piensas en pirámides, seguro vienen a la mente los famosos monumentos egipcios en Guiza. ¿Qué tan grande es la Pirámide del Sol en comparación a estos? La siguiente tabla muestra una comparación entre las pirámides de Guiza (Britannica 2021) y la Pirámide del Sol (Sugiyama 1993:112).

Edificio	Altura	Lado de la base
Pirámide de Keops	147 m	230 m
Pirámide de Kefrén	143 m	216 m
Pirámide de Micerino	66 m	109 m
Pirámide del Sol	63 m	222 m

La Pirámide del Sol tiene una altura similar a la de la Pirámide de Micerino y aunque tanto la Pirámide de Keops como la de Kefrén son más altas, los lados de sus bases cuadrangulares tienen longitudes (y áreas) similares (Figura 4). 

Una ciudad impresionante

Teotihuacan tuvo más de seis siglos de ocupación y su área, población y monumentos contaron con un tamaño significativo. Para que existiera una ciudad de la talla de Teotihuacan fue necesario que existiera una estructura sociopolítica compleja y poderosa. Por eso, la próxima vez que visites Teotihuacan tómate un momento para reflexionar lo que su grandeza significa en términos de ingenio y capacidad humana.

Referencias

Britannica, The Editors of Encyclopaedia
2020 “Central Park”. Encyclopedia Britannica. Documento electrónico, https://www.britannica.com/place/Central-Park-New-York-City, accedido el 30 de julio de 2021.

Britannica, The Editors of Encyclopaedia
2019 “Mahabodhi Temple”. Encyclopedia Britannica. Documento electrónico, https://www.britannica.com/topic/Mahabodhi-Temple, accedido el 30 de julio de 2021.

Britannica, The Editors of Encyclopaedia
2021 “Roman Empire”. Encyclopedia Britannica. Documento electrónico, https://www.britannica.com/place/Roman-Empire, accedido el 13 de abril de 2021.

Britannica, The Editors of Encyclopaedia
2021 “Pyramids of Giza”. Encyclopedia Britannica. Documento electrónico, https://www.britannica.com/topic/Pyramids-of-Giza, accedido el 2 de agosto de 2021.

Cmglee
2016 Comparison of Pyramids. Documento electrónico, https://en.wikipedia.org/wiki/File:Comparison_of_pyramids.svg, accedido el 30 de julio de 2021.

INAH
2021 Zona arqueológica de Teotihuacan. Documento electrónico, https://inah.gob.mx/zonas/23-zona-arqueologica-de-teotihuacan, accedido el 12 de abril de 2021.

Leaning Tower of Pisa
2021 Leaning Tower of Pisa. Facts. Documento electrónico, https://www.towerofpisa.org/leaning-tower-of-pisa-facts/, accedido el 13 de abril de 2021.

Manzanilla, Linda
2018 Corporate Societies with Exclusionary Social Components: The Teotihuacan Metropolis. Origini, Prehistory and Protohistory of Ancient Civilizations XLII:211-225.

Michigan Geographic Alliance
s.f. World’s Largest Cities Maps. Documento Electrónico, https://www.cmich.edu/colleges/se/Geography/Michigan%20Geographic%20Alliance/Geography%20Resources/Lesson%20Plans%20by%20Curriculum/Documents/World%27s%20Largest%20Cities%20Maps.pdf, accedido el 13 de abril de 2021.

Principality Stadium
2021 Facts and Figures. Documento electrónico,  https://www.principalitystadium.wales/information/facts-and-figures/, accedido el 30 de julio de 2021.

Royal Borough of Windsor and Maidenhead
2021 Windsor Castle. Documento electrónico, https://www.windsor.gov.uk/things-to-do/windsor-castle-p43983, accedido el 30 de julio de 2021.

UrbiStat
s.f. Municipality of Burges. Documento electrónico, https://ugeo.urbistat.com/AdminStat/en/be/demografia/dati-sintesi/bruges/20204703/4,    accedido el 12 de abril de 2021.

Viajes NG
2021 Los diez países más pequeños del mundo. Documento electrónico, https://viajes.nationalgeographic.com.es/a/cinco-paises-mas-pequenos-mundo_9351, accedido el 30 de julio de 2021.

por Yolanda Peláez Castellanos

En la actualidad es muy fácil retratar el mundo que nos rodea, las personas que visitan Teotihuacan toman una infinidad de fotografías digitales que frecuentemente comparten en las redes sociales. Anteriormente era más difícil capturar y reproducir este tipo de imágenes, un ejemplo son las litografías, pinturas y fotografías de fines del siglo XIX e inicios del siglo XX que nos muestran los cambios a través del tiempo. La mayoría de las imágenes aquí reproducidas pueden consultarse en la Mediateca del INAH.

La litografía es un método de impresión desarrollado a fines del siglo XVIII en el que se graba una imagen sobre una superficie, generalmente una piedra, y luego se le agrega tinta y se aplica sobre papel (Tate 2021). Este proceso permitió una mayor difusión de imágenes que retrataban a las pirámides de Teotihuacan, mostrando cómo era el panorama durante el siglo XIX.

José María Velasco (1840-1912) fue un pintor mexicano que retrató Teotihuacan durante las expediciones de Gumesindo Mendoza (Google Arts and Culture s.f.). En sus pinturas plasmó a la ciudad antigua cubierta por vegetación, pues habían pasado más de 1300 años desde su abandono.

Esto también se puede apreciar en fotografías tempranas del sitio:

Los primeros trabajos en la zona datan a inicios del siglo XX. Como parte de las actividades conmemorativas de la independencia, el presidente Porfirio Díaz le encomendó a Leopoldo Batres la exploración y restauración de algunos de los monumentos en Teotihuacan. Las actividades realizadas bajo la supervisión de Batres incluyeron la reconstrucción de la Pirámide del Sol, la colocación de vías de ferrocarril y el descubrimiento de los murales del Templo de la Agricultura (Batres 1993 [1919]).

En las fotografías de la época resalta cómo ha cambiado la vestimenta desde el Porfiriato, evidenciando el paso del tiempo.

Las labores de excavación, restauración y reconstrucción siguieron a lo largo del siglo XX. El resto de las fotografías aquí incluidas probablemente estén relacionadas con:

• El proyecto dirigido por Manuel Gamio en el que se hizo un estudio comprehensivo de la población del valle de Teotihuacan (Gamio 1922). Algunas de las labores realizadas por este proyecto fueron excavaciones en la Ciudadela y la exploración y restauración del Templo de la Serpiente Emplumada y su adosada (Figuras 15-17).
  
• Las excavaciones de José Pérez, bajo la dirección de Alfonso Caso, en las que se exploraron pozos en la Ciudadela y túneles en el Templo de la Serpiente Emplumada (Pérez 1997:488 [1939]) (Figura 18).
  
• El Proyecto Teotihuacan, dirigido por Ignacio Bernal, jefe del Departamento de Monumentos Prehispánicos. Aunque algunos de los monumentos se excavaron para investigar sobre su historia, la mayoría de ellos solamente se reconstruyó para que se vieran como se encontraban durante su última etapa ocupacional (Bernal 1997 [1963]) (Figuras 19 y 20).

Echar un vistazo a estas imágenes nos permite conocer los cambios ocurridos en Teotihuacan durante la primera mitad del siglo XX. Aunque han pasado varios siglos desde su ocupación durante el periodo Clásico, este sitio sigue siendo relevante para la construcción de nuestra historia. Para saber más sobre las investigaciones en esta ciudad prehispánica puedes consultar la sección sobre el área de estudio del PPCC. 

Referencias

Bernal, Ignacio
1997[1963] Teotihuacan: descubrimientos y reconstrucciones. En Antología de documentos para la historia de la arqueología de Teotihuacan, compilado por Roberto Gallegos Ruiz, José Roberto Gallegos Téllez Rojo y Miguel Gabriel Pastrana Flores, pp. 594-615. Instituto Nacional de Antropología e Historia, México, D.F.

Batres, Leopoldo
1993 [1919] El “descubrimiento” de la Pirámide del Sol. Arqueología Mexicana 2:45-48.

Gamio, Manuel
1922     La población del valle de Teotihuacan, Vol. I, 1. Dirección de Antropología, Secretaría de Agricultura y Fomento, México, D.F.

Google Arts and Culture
s.f.    Teotihuacan. Documento electrónico,
https://artsandculture.google.com/asset/teotihuacan/KgEZFx_-t8JNxQ?hl=es-419, accedido el 23 de febrero de 2021.

Peñafiel, Antonio
1900    Teotihuacán. Estudio Histórico y Arqueológico. Oficina Tipográfica de la Secretaría de Fomento, México D.F.

Pérez, José
1997[1939]Informe de los trabajos de Alfonso Caso y José R. Pérez. En Antología de documentos para la historia de la arqueología de Teotihuacan, compilado por Roberto Gallegos Ruiz, José Roberto Gallegos Téllez Rojo y Miguel Gabriel Pastrana Flores, pp. 488-498. Instituto Nacional de Antropología e Historia, México, D.F.

Tate
2021    Art Term: Litography. Documento electrónico,
https://www.tate.org.uk/art/art-terms/l/lithography, accedido el 24 de febrero de 2021.

Los invitamos a ver las presentaciones de los miembros de nuestro equipo en la próxima 86° reunión anual de la Society for American Archaeology. Este año (2021) la conferencia será en línea.

16 DE ABRIL

8:30 am EDT – 7:30 am Centro de México
Ariel Texis Muñoz, Tanya Catignani, Nawa Sugiyama y Saburo Sugiyama—Mapping Teotihuacan’s Inception: Patlachique Phase Ceramics Distribution on the Lidar Map

10:15 am EDT – 9:15 am Centro de México
Teresa Hsu y Nawa Sugiyama—Playing with Your Food to Feed the Masses: A Zooarchaeological Perspective at Teotihuacan, Mexico

17 DE ABRIL

11:00 am EDT – 10:00 am Centro de México
Ryohei Takatsuchi, Nawa Sugiyama, Saburo Sugiyama, Tanya Catignani y Yolanda Peláez Castellanos—Spatial Distribution of Ceramics and Lithics at the Plaza of the Columns Complex, Teotihuacan, Mexico

¡Los esperamos!

Para ver el programa completo de la conferencia. pueden consultar la el sitio web de la SAA.