Dibujos

La elaboración de dibujos en la arqueología

por Yolanda Peláez Castellanos

Parte 1: En campo

La responsabilidad de los arqueólogos es registrar los materiales encontrados durante los trabajos de excavación, ya que son éstos los que permiten saber sobre la vida de los seres humanos del pasado. Por esta razón, es importante registrar el contexto original de cada material hallado en las excavaciones, y uno de los métodos más comunes es la elaboración de dibujos detallados.

Dibujos de perfiles

Los perfiles son las “paredes” de la unidad de excavación. ¿Alguna vez has viajado por una carretera en un paisaje montañoso? A veces al mirar por la ventana se pueden observar sedimentos de distintos tonos en los lugares donde se cortaron los cerros para construir una carretera.

Paisaje montañoso (tomado de https://www.pngegg.com/en/png-boaxc).

En los perfiles de excavación se puede observar algo parecido; los dibujos de perfiles son importantes para entender la historia del pozo, pues, las diferencias en el color y la composición de los sedimentos pueden marcar distintos periodos temporales. Al observarlos en relación con la arquitectura y/o modificaciones humanas, podemos comprender el estado en el que se encuentra un edificio, si este se derrumbó, si existe alguna intrusión o saqueo, así como ubicar espacial y temporalmente otros elementos arquitectónicos (pisos, muros, canales). Para leer más sobre estratigrafía, visita la sección de Excavación/estratigrafía.

Ejemplo de un dibujo de perfil (Dibujado por Amparo Robles).

¿Por qué se hacen dibujos si se pueden tomar fotografías?

Los dibujos y las fotografías son registros que se complementan uno al otro al explorar un área. Aunque las fotografías capturan colores, es frecuente que, por el reducido espacio de las excavaciones, se tengan que tomar desde un ángulo lateral o que no abarquen el área completa. Este tipo de distorsiones se reduce con los dibujos de perfiles, pues se elaboran de manera precisa y a escala. En ocasiones algunos detalles son más claros en los dibujos, en comparación con una fotografía.

Dibujos de planta

Este tipo de dibujos muestran una vista desde arriba de una unidad de excavación, como si la viera un pájaro. Con ellos se puede apreciar la distribución de distintos elementos arquitectónicos y su relación entre ellos.

Ejemplo de un dibujo de planta (Dibujado por Amparo Robles).

Contextos especiales

Hay ciertos contextos que también se dibujan en planta como entierros, basureros y ofrendas. En estos casos se dibuja la ubicación de cada artefacto y se les asigna un número único para registrar su distribución antes de retirar los materiales de su contexto original. La siguiente imagen es el dibujo de un contexto excavado en el Frente A (ver Resultados 2018-2019) que tenía miles de restos óseos predominantemente humanos. ¿Puedes identificar algunos de ellos (A-E)?

Parte del dibujo de planta de un contexto excavado (Dibujado por Ariel Texis).

Parte 2: Digitalización

Cada vez que acaba una temporada de campo, se escanean todos los dibujos que se hicieron a mano, y se procesan en la computadora para generar archivos electrónicos. Esto es útil por dos razones, por un lado, se crea un respaldo del plano original y de esa manera no se pierde la información si le pasa algo al documento físico, y por el otro, los escaneos son necesarios para la creación de dibujos digitales.

Los planos escaneados se calcan usando algún software de dibujo (por ejemplo, Adobe Photoshop, Adobe Illustrator o Corel Draw). De esta manera se pueden presentar dibujos finales que sean limpios, claros y que muestren distintos detalles

Echa un vistazo a los dibujos digitalizados de planta y perfil, las flechas señalan los elementos arquitectónicos (pisos, muros de adobe). Notarás que el Piso F-015 no está presente en el dibujo de planta; esto se debe a que se retiró en el proceso de excavación para explorar lo que se localizaba por debajo, pero su ubicación permanece visible en el perfil. Como te habrás dado cuenta, los dibujos de perfil y planta son importantes para entender el contexto de los materiales por la información que contienen. Si quieres conocer más sobre esta área de excavación ubicada en el sector sureste del Frente F, visita la página de Resultados 2018-2019.

Ejemplo de dibujo de perfil digitalizado (Dibujado por Amparo Robles).

Ejemplo de dibujo de planta digitalizado (Dibujado por Amparo Robles).

¿Acertaste al identificar los huesos del contexto especial del Frente A? El análisis de estos materiales sigue en proceso, no obstante, los dibujos serán útiles al interpretar el contexto pues muestran su distribución.

Ejemplo de dibujo de un contexto especial digitalizado (Dibujado por Ariel Texis y Yolanda Peláez).

Parte 3: En gabinete

A pesar de que en cada temporada de excavaciones arqueológicas se recupera una gran cantidad de materiales, los que se dibujan son relativamente pocos ya que los arqueólogos y especialistas solo seleccionan a los más representativos y/o los que tienen características únicas.

El proceso de elaboración de dibujos en el laboratorio es similar al que se sigue en campo. Primero se dibujan con lápiz en una hoja cuadriculada tomando mediciones precisas y observando todos los rasgos; a veces hay detalles que se pueden apreciar en persona, pero no se distinguen en las fotografías. Después, los dibujos se escanean y se dibujan digitalmente o se calcan a mano con tinta.

¿Qué tipo de información aportan los dibujos de artefactos?

La naturaleza de la información depende del tipo de artefacto, pero frecuentemente tiene que ver con su manufactura o uso.

Con la cerámica, el material más abundante en las excavaciones, los dibujos muestran su forma, métodos decorativos e iconografía.
Los dibujos de lítica ilustran los diferentes pasos en los que se modificó la materia prima y las decisiones que hicieron los artesanos al manufacturarla (i.e., retoques).
Los dibujos de huesos muestran su anatomía y alteraciones hechas por humanos (i.e., huellas de carnicería, elaboración de herramientas).

Ejemplo de dibujo de candelero (Dibujado por Yolanda Peláez).

Los materiales arqueológicos usualmente se encuentran fragmentados, existen ciertas piezas, como los bordes cerámicos, que proveen suficiente información para reconstruir la forma original de una vasija y usualmente se indican usando líneas punteadas.

Tapa de cerámica de una vasija trípode decorada con incisiones en plano relieve de estilo maya y fragmento del cuerpo de una vasija que podría corresponder con la tapa. Dibujado por Pedro Cahuantzi Hernández ©Proyecto Complejo Plaza de las Columnas, imágenes tomadas de Sugiyma et al. 2020:152-153 Figs. 5.9 and 5.10).

Conclusión

La observación es uno de los pasos del método científico y las ilustraciones arqueológicas son esenciales para el proceso de investigación, además de ser un medio para preservar el patrimonio cultural en distintos formatos (en papel y digital). Por esto, los arqueólogos dibujan detalladamente lo que ven en las excavaciones y en el laboratorio.

Referencias

Pngegg
n.d. Highland Landscape Landform Plain Plateau, Mountain Landscape 2, natural, grass. Documento electrónico, https://www.pngegg.com/en/png-boaxc, accedido el 18 de agosto de 2021.

Sugiyama, Nawa, William L. Fash, Barbara Fash, and Saburo Sugiyama
2020 The Maya at Teotihuacan? New insights into Teotihuacan-Maya interactions from Plaza of the Columns Complex. Teotihuacan: The World Beyond the City, editado por Kenneth Hirth, David Carballo y Barbara Arroyo, pp.139-171, Dumbarton Oaks Pre-Columbian Symposia and Colloquia series, Dumbarton Oaks Reserch Library and Collection, Washington, D.C.