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Buscando las huellas del pasado: recorrido de superficie en el valle de Teotihuacan

Buscando las huellas del pasado: recorrido de superficie en el valle de Teotihuacan

Para la temporada de campo 2017, el Proyecto Plaza de las Columnas género una línea de investigación que consiste en verificar en campo, rasgos arqueológicos detectados a partir del análisis de imágenes tipo LiDAR, (Light Detection and Ranging o detección por luz y distancia) que integra las tecnologías GPS, Unidad de Medición Inercial y sensor láser, para la colecta de datos de altitud; los cuales sirven para definir la superficie del terreno y generar modelos digitales de elevación (MDE)

En términos generales esta técnica nos permite recuperar las huellas del pasado, tanto prehispánico, colonial o histórico, que en nuestros días permanecen reflejadas en líneas de terrazas de cultivo, montículos o elevaciones artificiales, jagueyes o reservorios de agua. Estos rasgos se difuminan en lo que actualmente son nopaleras, campos de cultivo o incluso los barrios de los pueblos actuales.

Pero gracias a esta técnica de prospección se pueden esbozar las dimensiones y proporciones de los elementos arquitectónicos o hidráulicos del pasado.

La convivencia con los pobladores 

Una de las satisfacciones que se obtienen de entrevistar a los dueños de los terrenos a prospectar es la información acerca de la historia de las poblaciones como eran cuando ellos eran pequeños o como les contaban sus padres o abuelos acerca de la fundación u organización de sus comunidades a principios del siglo XX.

Además de compartir sus experiencias nos proporcionan información sobre los elementos que nosotros reconocemos en las imágenes LiDar, por ejemplo en la población de Ixtlahuaca en el municipio de San Martin de las Piramides el Sr. Juan Guillermo Castro, Pablo Rivero, Alejandro Hernández Ramirez o Sebastián Medina Nos comentaron sobre la época en que solamente se tenía agua del jaguey ubicado en el centro del pueblo o de la época en que esta parte del valle pertenecía a la Hacienda de Cerro Gordo. Por otro lado las señoras Genoveva Díaz Alba y sus hijas Lidia y María del Carmen Delgadillo Díaz que nos comentaron que su esposo decidió modificar el terreno para terracearlo y poder cultivar en la década de 1970.

Otro ejemplo es en el poblado de San Lorenzo Tlamimilolpa con el Sr Filemon Macías Juárez que además de concedernos su permiso para recorrer su terreno, nos donó una colección de materiales cerámicos que recolectó a lo largo de su vida y que nos permitió acrecentar nuestra muestra comparativa con materiales tardíos correspondientes a la ocupación posclasica de la region.

El entusiasmo y cooperación de los dueños de los terrenos (que será enunciada de manera completa en el apartado correspondiente a recorrido de superficie en esta pagina web) es resultado del manejo claro y transparente de nuestros objetivos, ya que por desgracia, ellos mismos nos comentan que no siempre el contacto con las instituciones ha sido en términos cordiales. Por lo anterior, nos sentimos comprometidos a establecer una comunicación clara y respetar las diferentes condiciones que nos plantean, ya sean en asistir con nosotros para ver el trabajo que realizamos, responder y explicar sus diferentes dudas u observaciones sobre los elementos que verificamos o bien adecuarnos a sus horarios o fechas de disponibilidad.

Agradecimientos

Para finalizar esta primera entrada al Blog es necesario destacar el apoyo prestado por las autoridades municipales y auxiliares de cada población como Ixtlahuaca y Santa Maria Palapa en el municipio de San Martin de las Piramides. En San Juan Teotihuacan en el Barrio de Purificación, San Sebastián Xolalpan, San Francisco Mazapa, Santa Maria Coatlan y San Lorenzo Tlamimilolpan. Así como de Organismos privados como el parque zoológico Reino Animal.

Modelos 3D (Tercera Dimensión) de Huesos Animales

Modelos 3D (Tercera Dimensión) de Huesos Animales

La Zooarqueologia es un campo dentro de Arqueología que busca responder preguntas sobre la antigua ocupación humana y su entorno a través del estudio de los restos animales1. En la práctica, esto significa que un zooarqueólogo debe ser un experto en la identificación de huesos de animales. Sin embargo, los animales vienen en diversas formas y tamaños. ¿Cómo podría alguien desarrollar experiencia en un campo tan amplio?

Las colecciones osteológicas de referencia son la clave para entender y formular patrones diferentes entre distintas especies. Y aquí es donde entro en juego. Recientemente terminé un proyecto que ayuda a sentar las bases para que los estudiantes de zooarqueología desarrollen sus habilidades en la identificación de huesos. Durante los últimos cuatro meses desarrollé una serie de modelos tridimensionales virtuales de huesos de venado. Todos los huesos de un venado, desde el cráneo hasta la falange (o hueso del dedo del pie) están capturados en esta colección digital. A continuación, puedes explorar algunos ejemplos de estos modelos:

 

Deer Assemblage by msorrel on Sketchfab

 

Entonces, ¿cómo empiezas a crear un modelo 3D? Bueno, primero se toman docenas de fotos de cada elemento óseo desde diferentes ángulos y planos. Todas las fotos se cargan en un programa llamado Photoscan de Agisoft que se encarga de “unirlas entre sí”; el programa es capaz de compilar estas series de fotos bidimensionales y transformarlas en modelos 3D virtuales. Después de modelar los huesos de venado, se suben a Sketchfab, un sitio web que permite a los usuarios mostrar, incorporar y compartir modelos 3D online. Sketchfab es particularmente útil para este proyecto porque permite a los estudiantes visualizar los modelos en smartphones, tabletas y computadoras por igual. También tiene la función para realizar anotaciones dentro de cada modelo, tales como las medidas estándar y los puntos incluidos en cada hueso de los modelos anteriores.

Este verano sabré cómo funcionan estos modelos en la práctica, ya que varias estudiantes de la Universidad George Mason (GMU) viajarán a México para examinar restos de animales en campo como parte del Proyecto Complejo Plaza de las Columnas.

Hablé con una de las estudiantes, Leila Martínez, sobre su preparación para esta difícil tarea de trabajar en la identificación de materiales óseos sin contar con una colección completa de referencia, cuál es su opinión acerca de los modelos 3D, y cómo podrían ayudarla. De acuerdo con Leila, el aprendizaje de la zooarqueología requiere de un extenso estudio práctico de los huesos. En la ausencia de ellos, a menudo los estudiantes tienen que basarse en manuales de huesos de animales, aunque muchas veces estos contienen imágenes dibujadas a mano y desde pocas vistas estáticas. Leila cree que los modelos 3D pueden facilitar la identificación del hueso al permitir que los estudiantes interactúen con imágenes más realistas. Mientras que la tecnología 3D nunca será capaz de reemplazar la experiencia táctil directa de trabajar con hueso real, con el tiempo, estas reconstrucciones 3D podrían rivalizar con los libros de referencia tradicionales. Después de todo, los libros son voluminosos y muchas veces costosos, y una colección esquelética digital puede ser fácilmente transportada y manipulada al deslizar un dedo o dar un clic.

Los estudiantes que vayan a Teotihuacan para el trabajo de campo zooarqueólogico pueden tener una experiencia emocionante y quizás un poco aprensiva, especialmente cuando uno no sabe qué esperar al unirse al equipo de PPCC por primera vez. ¿Hay una colección esquelética de referencia que pueda usar? ¿Qué tan completa es? ¿En qué estado están los huesos que estaré analizando? Varios estudiantes de GMU como Leila y yo tenemos experiencia de primera mano manipulando huesos, limpiando y etiquetando algunos (o diré miles de) restos de animales en nuestro laboratorio de Ciencias Arqueológicas. Aunque en el mundo real los conjuntos arqueológicos son seguramente más complejos con huesos fragmentados, mezclados y/o faltantes, sé que el arduo trabajo que he invertido en la preparación de estos modelos de huesos completos ayudará a los zooarqueólogos a identificar con confianza los especímenes que encuentran. La creación de modelos de referencia 3D virtuales es un esfuerzo que consume mucho tiempo, pero al final espero que estos productos tan fácilmente transportables, llenos de detalles, y fácil de usar, desempeñen un papel mucho más grande en el campo de lo que hemos anticipado.

 

Referencias

1. Steele, T. E. 2015. The Contributions of Animal Bones from Archaeological Sites: The Past and Future of Zooarchaeology. Journal of Archaeological Science 56: 168–176.

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